第一篇 斯里兰卡佛教史
第六章 外力侵入斯里兰卡
时期的佛教
（公元1505～1948年）
第一节 葡萄牙时期
（公元1505-1658年）
在公元十世纪末以前，到达斯里兰卡的外国人，都是来自印度、中国、波斯的亚洲国家，后来欧洲人也陆续来到斯里兰卡，而且很快地在政治上建立势力，也带进西方的宗教。斯国为南传上座部佛教根据地，至此以后，受到长期多种的迫害和摧残。斯国佛教徒为了护教卫国，经过种种艰苦奋斗才牺牲，最后才最得国家的独立和佛教的复兴，这是最可歌可泣的史实。
欧洲人未到斯里兰卡前，就知道斯国是个天然资源很丰富的国家。尤其是当时西方最需求高价的香料，如肉桂、胡椒等，而且斯国又出产珠宝钻石和大象。欧洲人最先到达斯里兰卡的是葡萄牙人。葡萄牙人向来熟谙航海，至各处经商贸易，他们勇于冒险找寻航路，先到达非洲，再行而至香料和物产富裕的印度。最初目的，只是运送东方各种有价值的货物至欧洲去贩卖，赚取高利。然而他们在航行时，恰巧发现了斯里兰卡。那时斯国是波洛罗婆诃八世（Parakramabahu Ⅷ）在位，都城在拘提，距离可伦坡仅六哩。
葡萄牙人到达斯国后，最初意图也是贸易，争取斯国的香料。但当时斯国香料运至欧洲的生意，是掌握在阿拉伯伊斯兰教徒手里，所以葡人抵达后，立刻与斯国达摩波洛罗摩婆诃王（Dharmaparakramabahu）订立贸易条约（公元1505）。后来葡人开始建造工厂，消灭伊斯兰教徒垄断生意的势力（C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》第162－163页。）。
在葡人未至斯国前，那里全岛已分成三个国家：
一、查夫纳，在最北部。
二、拘提，在西南部。
三、坎底，中部至东部海岸。
三个国家都对立不和，其中以拘提地域最大，力是也较强。但是拘提本身又分裂为三个小国，即拘提、罗加摩（Ｒaiygama）、悉多瓦迦（Ｓitawaka）；三国为三兄弟统治，对立各不相让。如此全国分成五个国家，不能互相团结，就给葡萄牙很好的机会轻易进入斯国，很快建稳基础，达到在斯国家发展势力的目的。甚至得到斯国人的协助，快速拓展势力，无甚阻碍（同上，第163－164页。）。
拘提国王婆吠迦婆诃（Bhuvenaika Bahu），被悉多瓦迦国他的幼弟摩耶陀奈（May-adunne）举兵来攻，拘提国王就立刻请求葡人援助。摩耶陀奈知道后，便去请求与葡人为敌的印度伽梨伽国（Galigat）沙摩林人（Samorin）来相助。两方战争结果，摩耶陀奈被击败，只好向葡人求和，并杀死沙摩林人的首领，献上首级，重新取得葡人的友谊。（C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》第164－165页。）
后来，婆吠奈迦婆诃的弟弟，即罗伽摩国王罗康般陀罗（Rayigambandara）死后，政权立刻为幼弟摩耶陀奈夺占，因为依照斯国王统治是兄终弟及的。做兄长的婆吠奈迦婆诃王觉得不满，更恐怕自己死后，拘提国王位也要为弟所并，所以就铸造自己的孙子达摩婆罗（Dhamapala）的金像，送去葡萄牙国，请葡王颁加冕礼，将来有权继承拘提国王位，依杖葡人的力量维持。葡人自然认为这是最好的机会，更可在斯国扩张势力。（C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》第164－165页。）
婆吠祭迦婆诃王为了计好葡萄牙国王，又请求派天主教徒至斯国传教，使斯国佛教徒转变信仰天主教。葡王觉得很高兴，第一次先派六个传教士至斯国，时在公元1543年。此事使斯国佛教徒非常震惊，发现葡人已不像以前只为贸易，现在又传天主教并干涉斯国内政，想要摆脱也不能了。其实婆吠迦婆诃王自己也知道，斯国人是佛教徒，这样做会使人民不满，但为了贪焚王位及传给他的后代，认为转变信仰天主教后，葡人一定会支持斯国天主教的国王政权。（同上，第166－168页。）
婆吠奈迦婆诃王死后，葡萄牙人就立达摩波罗为拘提王，但由于他太年幼，葡人又改立毗提耶般陀罗（ Vidiye Bandara）。毗提耶般陀罗为王后，他不大欢喜葡人，理不为悉多瓦迦国王摩耶陀奈所喜欢，所以在两者力量之间被消灭。
于是葡人再立达摩波罗为王。后来摩耶陀奈王和他的儿子王狮子一世（Rajasin%ha Ⅰ）常举兵去攻拘提，每次都受到葡人的保护。达摩波罗王在可伦起坡和拘提各建一炮台，后因拘提难守，不久就放弃了，将力量移至可伦坡。摩耶陀奈王死后，王狮子一世继位，有很在才能又勇敢，常举兵去攻打可伦坡，但无法攻下。他转去攻打坎底，在公元1582年，一战成功，收坎底于自己的悉多瓦迦版图中。至此除了可伦坡，他已统一了以前三兄弟坎坡，他已统一了以前三兄弟和坎底的国土。（C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》第168－169页。）
王狮子一世多次去攻打可伦起坡，终无法攻下，就对自己的人民暴怒，使得人民多次想起来叛变。以前的坎底继承人顿非力（Don Philip），得到葡人的援助，宣布独立起来，给予葡人在坎底传布天主教及掌握香料的贸易权。不久王狮子一世死去，无合法继承人，很多人起来争夺王位，都为葡人征平，悉多瓦迦国因此而亡。
拘提国王达摩波罗，在1557年，接受信仰天主教洗礼后，就在名字前面加天主教之姓，为顿暴达摩波罗（Don Juan Dharmapala）。他虽然名义是国王，实是葡人利用的傀儡。1599年死后，无子继位，遗嘱将拘提国完全献给葡萄牙国王统治。（C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》第170－171页。）
回头再看天主教传入斯国的情形。1519年，北部查夫纳国，有一男子叫三基立（Sankili）谋杀了国王波罗拉沙克朗（Pararasaker-am），然后夺取权力。国王的继承者为了要夺回王位，就向葡萄牙人求援，并以准许葡人在查夫纳传布罗马天主教（属于罗马教，以教皇为首领）为条件。葡人就在1543年出兵征剿三基立。但是三基立也极为狡猾，他去见葡人将国，愿意纳贡进税，并允许葡人在查夫纳境内传布天主教。协议既成，三基立仍继续统治查夫纳。葡人开始将天主教传人。
葡人传教很成功，不久查夫纳就有很多人改信罗马天主教。三基立这时才惊觉可怕，如此情形发展下去，一定对他的王位和国家人民发生不利。所以他派军人去天主教徒最多的马纳尔岛（Mannar），告诫人民改信原有的婆罗门教，如有人拒绝必遭杀害，结果有六百人丧生。葡人对这件事很愤怒，立刻派兵去查夫纳保护教徒，并警告三基立不可再犯。（C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》第172－174页。）
1560年，葡人再举大军攻查夫纳，三基立战败，逃去印度，葡军也追到印度。最后三基立无法，就与葡人谈和。葡人的条件很苛刻，要三基立须奉葡王为王，并进献贡物，准许天主教传士自由传教。如此葡人仍感不满足，并派兵去查夫纳长久驻扎。这些军人到后，就各处破坏罗门教寺庙，抢劫财物，制造事端，引起人民暴动，殴打葡军强制逐葡人出境至马纳尔岛。总之，葡人为了干涉查夫纳政治及传布天主教，运用各种阴谋以期达到目的。三基立死后，情形并未改变。（《锡兰佛教史》（泰文）第174－175页。）
1591年，有一将军叫伏塔都（General Furtado），召集各首领会议，宣称需奉葡王为王，才可避免国家灾难。众人同意，于是就公布葡王为查夫纳国王，并设立特别机构代为处理葡王在查夫纳的行政。伏嗒都死后，两国纠纷又起，葡人为了彻底解决问题，在1621年，以强力夺取查夫纳将其置于葡萄牙统治之下。（同上，第176页。）
葡人自西南部取得拘提和北部查夫纳政权后，对中部的坎底也就更加垂涎。坎底自顿菲力为王后，他和妹妹卡塞利那（Dona Catherina）都信天主教。因他们的你王迦罗来德般陀罗（Karalaidde Bandara）在摩耶陀奈举兵攻下坎底时，就带他们依投葡人，后因王狮子对人民的暴怒，人民起来叛变，而顿莫大菲力得到机会回坎底为王，这事使当时坎底的人民，甚至葡人都很高兴。但坎底有一人觉得非常不满，此人名叫拘那波般陀罗（Konappu Bandara），自他改们天主教后，改名顿景奥斯特利（Don Jaun of Austria），他计划拉拢民众，寻找机会将葡人赶出坎底。后来顿菲力的死亡非常神秘，拘那波盘陀罗就立即抢得了王位。也获得了人民的拥护，成功地逐出葡人离开坎底，并改信原有的佛教，护持佛法，完全禁用天主教的姓名，好自己改名为毗摩罗须利安（Vimalasuriya）。
葡人见势不妙，就派兵攻打坎底，毗摩罗须利安只得去别处藏匿，政权就被顿菲力的妹妹所取代。这使葡人非常高兴，因为更有希望传布天主教和香料的生意。但是坎底人民不满，要求公主（顿菲力的妹妹）与一个叫舍耶毗罗般陀罗（Jayavira Bandara）的结婚，由他即王位，而葡人又不同意，因他是与葡人为敌的。所以舍利耶毗罗般陀罗即位后，就为葡人捉去杀了，而使坎底的人民断了依靠，只得再去寻找毗摩罗须利安毗摩罗须利安集合他的人众，回坎底抢回公主的王位，并与公主举行婚礼，宣布为坎底合法的国王。
摩罗须利安这次复位，但葡人完全断绝传教和做生意的希望，于是葡人计划要从印度阿Goa调兵来斯里兰战争。1602年，有两个荷兰人至坎底访问，这使葡人很害怕，认为荷兰人要与坎底勾结。因此葡人在1613年，派大军攻打坎底。当时坎底国王很害怕，就向葡人请求再改信天主教，葡人接受了，并退兵回到拘提。国王这次所怕的，是由于一个荷兰人在坎底死了，恐怕荷兰误会为坎底国王所害，或可能举兵来攻打，为了避免不幸的灾难，所以愿与葡人修好。（《锡兰佛教史》（泰文）第177－180页。）
1618年，葡军上校沙（Clo.Sa）带兵在坎底境内亭可马里（Trin-v0malee）、标特卡罗亚（Batticaloa）、无尔皮提耶（Kalpitiya）三处码头建造炮台，以备防止荷兰人援助坎底。坎底国王甚怒，在1627年带兵去打拘提，为葡军所抵抗。再过三年，葡军去打坎底，结果毗摩罗须利安战死，蒙军也未能攻下坎底。他的儿子王狮子（Ra^jasan%ha）继位后，在1636年葡军再攻坎底，还是未能得胜。（《锡兰佛教史》（泰文）第181页。）
葡人常对坎底用兵，不能得胜原因，是因当时坎底人民很团结，拥护国王。坎底境内，又有天然山林，葡人不谙地理，用兵困难。葡人征役的斯里兰卡兵，常叛变葡人。又葡人常在斯国境内各地征剿叛变的斯国人，武器用尽，补给不足，葡兵也缺乏长久战起，所以斯国其他地方尽失，而终能保住坎底。（《锡兰佛教史》（泰文），第181－182页。）
关于葡人在斯国传播天主教的事，最初葡人认为伊斯兰教徒才是他们宗教和商业的敌人，所以先削减了伊斯兰在斯国航海贸易的势力。而佛教和婆罗门教，葡人认为自会随着斯国的政治衰微下去，他们只希望用方法引诱佛教徒和婆罗门教徒改信天主教。所以天主教法兰斯派（Franciscans,1209年Ｓt.Francis of As-sisi所创）、窦米尼派（Dominicans,1215年西班牙Domini所创）、耶稣会（Jesuits,1534年Ignatius Loyola所创，名Society of Jesus ），都陆续抵达斯国，到每一个城市乡村传教。他们并且学习僧伽罗语，用僧伽罗语与本地人交谈，又运用手腕帮助斯国老弱贫病之人，收买人心。斯国沿海居民，很快就有很多人改信天主教。土人既改信天主教，也很虔诚和认真。虽然葡人不能使全斯里兰卡人都改信天主教，但天主教伎教士至斯国传教，结果还是很成功的。尤其他们能运用政教配合的策略，给予改信天主教的斯国的以奖助，或以一些职位为引诱。这种策略，使天主教在斯国稳固而生根，就是后来荷兰人传入新教，经一百多年罗马天主教还是不能消灭。还有葡人对佛教徒的压迫，始终不允许或阻碍斯里兰卡国王和佛教僧人有密切的联系，同时断绝各地佛教徒发展事务上的关系。（C.Dipayaksom《锡兰佛教史》，第三182—184页。）
公元十六世纪初期后，葡人及天主教神父抵达斯国传播天主教义，曾向佛教徒进行胁迫、虐待，杀戮僧人、破坏佛寺等。在可伦坡沿海一带，152年之间，死在天主教名下的人为数不尺。根据葡萄牙历史学家费利耶稣塞（Manucl de Feriya Souda）所说，曾有一位葡萄牙殖民官的队长，将佛教徒的儿童们置于大桶内，用石块活活打死，再将碎尸置于教徒母亲们的头上，这种残忍的暴行仅是其中之一，未记载下来的还很多。（圣严《近代的锡兰佛教》一文，载《佛教文化》第5期。此文主要依据日文《佛教大年鉴》写成。）
葡人在斯国的政治和传教的结果，可归纳如下：
当葡人统治拘提和查夫纳后，以信仰罗马天主教为主，佛教和婆罗门教被排斥，走向衰弱。此两地区的斯国人民，大多数舍弃原有宗教信仰，则改信罗马天主教。葡人与斯国人战争期间，各地佛寺佛塔等遭到很多破坏。非战争期间，也有很多佛教道场被有计划地强迫禁止佛教法务活动或借故毁坏。而天主教徒由葡政府支持保护，有绝对的传教自由，且传教之人热心而肯牺牲。葡人天主教徒为了吸收斯国人改信天主教，佛教和婆罗门教的议式等，仍可被采用，如拜佛的议式可用以对耶稣崇拜。斯国的古文化渐渐衰落，葡人带进的欧洲文明。逐渐为斯国人民采用。原先斯国人婚姻法是没有一定制度的，自葡人统治后，订立新婚姻法，实行一夫一妻制，离婚需依法获得许可。建筑、雕刻、绘画、音乐，甚至服饰，斯国人渐渐采用西方的时尚，如当时斯国女子，流行穿西方的裙子等。还有葡萄牙语文，也被斯里兰卡人学习和应用，后来僧伽罗语文中，渗进了不少葡萄牙语。（《锡兰佛教史》（泰文）第184－188页）
葡人统治斯国152年期间，以初期和中期最强盛，而后期逐渐衰弱，直至最后全部退出斯里兰卡。原因有：一、葡人的海上贸易庞大分散，力量无法集中。二、只重工商业，所获利益要购买农产品，及维持经常战争的消耗。三、海上贸易既过庞大，又未注意增强军力量。四、1580年后，西班牙力量强大起来，葡人为了保护各地利益，费用庞大。五、在各殖民地，采用高压强迫政策，被统治者常怀怨恨起来反抗，在斯国培植发展天主教势力，引起佛教徒和婆罗门教徒的不满。六、在西班牙统治下的荷兰，忽然独立强大起来，建立海军和制造新武器，经济趋向繁荣，后来与葡萄牙发生战争，争夺斯国的统治权。公元1658年，荷兰人和斯里兰卡人共同击败葡萄牙人，驱逐其所有势力于斯里兰卡。
后期增订的《大史》记载葡人说：“他们都是恶人，无信仰，残酷无情，擅自进入都市寺院等地，砍断菩提树，破坏佛像，毁灭国家和宗教，到处建要塞防备战争。”（《锡兰佛教史》（泰文）第188－191页。）
第二节 荷兰时期（公元1658～1796）
荷兰人也早知道斯里兰卡香料生意的获利，常存野心占有，但苦为葡萄牙势力先得，时刻计划要驱逐葡萄牙人出斯里兰卡，以自己的势力代替。公元1602年，荷兰曾派使至斯里兰卡坎底与国王毗摩罗达摩须利安一世（Vimala-dharmasuriya I）通好。因为当时势力不足，没有什么行动。再后，荷兰人在巴达维亚（Bataiva今印尼雅加达）建立基地，控制了印度境内一些海岛经商权，又取得马六甲（Malacca），力量大增，就向印度洋伸展，攻击在印度和斯里兰卡的葡萄牙人。
毗摩罗达摩须利安一世在位（公元1592～1604）期间，曾自缅甸阿拉干的罗迦伽（Rakkanga）迎请高僧至斯里兰卡，复兴上座部佛教。
公元1638年，荷兰海军由威西特乌尔得将军（Admiral Wester-world）率领，攻打斯里兰卡的标特卡罗亚市，并且与坎底国王王狮子二世（Rajasinha Ⅱ，公元1635～1687）取得协议，共同驱逐葡萄牙人出斯里兰卡。这正合当时斯国国王的心意，所以愿支付一切战争费用，及允许荷兰人在斯国经营香料。结果在1658年，葡萄牙人最后被赶出斯里兰卡。
荷兰人扩张商业至斯里兰卡各地，并借口制造纠纷，立刻宣布要与坎底战争。两方议和，荷兰轻易获得在斯国各地经商的特权，包括中部坎底在内。这时斯里兰卡形成两个政府，一是荷兰人控制全岛沿海岸各地，一是斯里兰卡国王统治中部坎底。而坎底比葡人时期更受制于荷兰人。（C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》，第192－194页。）
荷兰统治斯国时期，佛教在坎底还是为国王及人民所信仰，并有婆罗门教、伊斯兰教、罗马天主教等。多数国王护持发扬佛教，改革佛教内部，如从缅甸和泰国引进戒法系统等。而婆罗门教也同样受到国王支持，婆罗门教神庙也列显礼敬的胜地。
由于斯国佛教常常遭到灾难，屡兴屡衰。这时又正逢最衰微时期，僧人稀少，力量分散，没有推行教务及统理的机构，僧人堕落不学无术。人民对佛教信仰失去依靠，不再热心护持。外国上座佛教国家，也不再对斯国佛教敬重了。
至毗摩罗达摩须利安二世（Vimaladharma-suriya Ⅱ，公元1687～1707），他是一位爱好和平的君王，对佛教热心，依照父王的遗嘱与荷兰人保持友好。当他登位后，看到佛教的衰微情形，连寻求五位比丘成立一个僧团都不足。于是就派遣使者，并带了国书去缅甸孟族人（Mons）的地区，礼请比丘至斯里兰卡。一个孟族僧团三十三人，由桑多那（antana）上座领导到了斯里兰卡，国王热忱护法，在近坎底的大吠利恒河（Maha-veliganga R.）一个岛上结成戒坛，传授比丘戒，初次有一百多人受戒。国王又在坎底建佛牙寺。（《锡兰佛教史》，第196－197页。）
可是不幸，正当佛教复兴时，热心护法的国王就去世了，其于那并奈陀信哈（Viraparakrama-narenadrasingha）继位，他无心注意佛教，人民要求也不理，而当时佛教基础也不稳固，又走上衰微之运。更坏的是有人混进佛教中为伪装出家，使戒律堕落毁坏，人民失去支持佛教的信心。最后僧团断绝，就是有人要发心出家，也无法受比丘戒。
斯里兰卡佛教濒临衰亡之时，能获重兴，要归功于一位萨罗难迦罗（Saranankara）高僧和同位国王的护持，以及外国僧团应邀至斯里兰卡弘扬戒法的结果。据斯里兰卡和泰国佛教史记载，泰僧到斯里兰卡传授戒法时，当时斯国已没有一位比丘萨罗难迦罗是仅存的一位大沙弥，无法进受比丘戒。
萨罗难迦罗大沙弥，见到自己国家的佛教净灭亡，非常痛心。唯一可以挽救的方法，只有派佛教使团去外国，礼请外国僧团至斯里兰卡传授戒法。于是萨罗难迦罗向国王建议，要求派遣佛教使团至泰国，礼请比丘至斯国弘扬戒法。那奈陀信哈时期（公元1707～1739），第一次派使至泰国，但这次派使对佛教并没有起什么作用，因为使团的人员产不热心注意佛教，只向国王呈报泰国佛教的情形而已，而那奈陀信哈王根本也不关心佛教。（《锡兰佛教史》，第197－198页。）
至室利毗舍耶王狮子即位（Sri Vijaya Raja-singha, 公元1739～1747），却非常热心佛教，他因有感佛的衰亡，极力爱护佛教徒并修理破旧的佛寺。他驱逐罗马天主教徒出坎底。毁去契鲁（Chilow）（Putalam）两地的天主教堂。（同上，第198－199页。）
萨罗难迦罗大沙弥向室利毗舍耶王狮子王建，再派佛教使团至泰车，礼请泰僧至斯里兰卡传授戒法，国王立即同意给予支持。第二次派出的佛教使团，有“戒行沙弥团”（Saman-eranikayasalavatta）沙弥约五位（为萨罗难迦罗弟子），使臣两位，公元1741年出发。真是不幸，船行近缅甸的庇古（Pegu或译白古）境时，遭到风浪，船毁沉没，只有四人爬上小艇得以上岸，其余的人和所有物品都沉入海中。幸得生还的四人，在庇古又遭到恶人洗劫，他们回到斯国后，将详情呈报给国王。
公元1747年，室利毗舍耶王狮子王再派佛教使团到泰国，有沙弥五位，使臣三人，这次很平安的抵达泰国首教大城（Ayudhya）。谒见泰王陈说事由，泰王也准备派僧团去斯国。但当时得到消息，斯里兰卡王已驾崩，命令赴斯国的僧团暂且等待，先探听斯国方面的消息。所以斯国使节就先返国，在途中又遇难，只有一人生还。
斯国新王名吉祥称王狮子（Kirta Sri RajaSinha,公元1747～1782），他是斯国历史上有名的佛教护法者。他自幼即注意民众道德，恭承萨罗难迦罗大少弥。以前的国王三次遣使至泰，都没有成功，他心中非常的担忧。他依萨罗难迦罗的请求，再派使至泰国，这次有四位政治官员，平安地抵达泰国大城。
此时是泰国大城王朝波隆科期（Boron Kos）在位，礼遇接待斯国来使，欢喜给予斯国佛教一切协助，命令组织一个僧团，由优波离（Upali）上座领导，去斯国传授泰国式戒法。斯国使者和泰国僧团下船出发之日，得到盛大光荣的欢送，并且在泰境河流航行期间，派人护送及供养一切。但至吞武里（Dhonburi）里，斯国使者死了一人。自泰历十二月二十八日始，继续航行六日，船漏下沉，得地方人民相助，将所带之物抛弃下海，然后行至最近之处避难。途中比丘们念诵《保护经》不断。船行十日后，才看到海岸，那是泰南六坤（Nakhon Si Thamarat），此时船正下沉，众人幸都脱险登岸，住在一佛寺中，请求地方首长派人送信至大城。泰王知悉，非常惊讶，命令将船修复，回至大城。
这时有人呈献意见，去斯国的僧团最好先由陆路行到缅甸的丹老（Mergui），然后再备船往斯国。可是又有很多困难不能解决，泰王不同意，至此心生悔意，不愿再派僧团，而斯国使者再三恳求，才允许再派。
却巧这时有一艘商荷兰船到达大城，使团向船长要求带他们前往斯里兰卡。船长知道他们遭遇许多困难而不能达到目的后，愿意随船带他们前往斯国。使团随荷兰商船十二月底出发，经湄南河出海航行，先至巴达维亚（Batavia今雅加达）港口，得到当地荷人的欢迎。然后转驳大船再航，抵达斯国的亭可马里港，行程共五人的欢迎。然后转驳大船再航，抵达斯国的亭可马里港，行程共五十一日。荷兰船大，航行平稳，又受到船上荷人的照顾，所以一路平安，这是公元1753年的事。
斯里兰卡吉祥称狮子王得到的消息，欢喜踊跃，立刻命派大臣前往亭可马里洪港，迎接泰国僧团坎底。他们受到斯国国王和广大民众的欢迎。在瞿陀波罗村（Godaplla），马山寺（Assagirivihara）和花园寺（Mmallavatta，即Puppharama）的斯国僧人与之相见，萨罗难迦罗大沙弥也在内，泰僧受安排住在花园寺。
泰国僧团领导人优婆离上座，首先即准备传戒之事。公元1753年，斯国阴历八月十五日，为五十五岁著名的萨罗难迦罗大沙弥传授比丘戒，同日又有五位斯国沙弥受比丘戒，一切依泰国僧团仪式。因斯国比丘僧团的重兴，是泰国僧团所传，后来就称为“暹罗宗”（Syama vamsa，英文Siam School）。
随后一个月内，又有数百人出家受比丘戒，以高僧萨罗难迦罗领导下，斯国灭亡的佛教，很快地又再复兴起来，一跃再成为斯国的国教。佛教教育也受到提倡，人民都转来热心拥护佛教，各地佛寺佛塔，得到重新修复。
吉祥称王狮王为了巩固斯里兰卡的佛教，召集僧人在花园寺会议，要敕封劳苦功高的萨罗难迦罗为僧王（Sangharaja），结果僧伽会议通过。萨罗难迦罗比丘受封为僧王，这是斯里兰卡佛教史中仅有的一位，因为在此前后，斯里兰卡佛教只有僧伽领袖，没有僧王设置。这在当时可能是受到泰国僧王制度的影响。（1.D.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》，第201－214页。2.《锡兰的罗宗派》（泰文）。）
萨罗难迦罗生在公元1699年，通巴奈县（Tumpane）瓦利维达村（Valivita）人。先人曾做过国家大臣，他自幼即信仰佛教，心地善良，相要出家为沙弥。但当时佛教衰微，父母不许。十六岁时，父母同意，依一位有德学的须利耶拘陀（Suriyakoda）法师（比丘师从缅甸孟族僧得戒）出家为沙弥。出家后不久，即感觉僧人的戒律堕落，立志刻苦勤学。可是当时斯国出家人，已无人能教授巴利文及初步文法，只找到一位罗拉哈密（Levuke Rolahami）居士，懂得巴利文，但那时罗拉哈密正被关在监狱里，每天只准许出业礼佛一次。萨罗难迦罗只好等他出来时，请他教一点巴利文。后来他已能了解《大念处经》（Mahasatipatthana-suttanta），要再寻找其他的老师教已不可得，只有靠自修。不多年他已能精通巴利文、梵文和僧伽罗文，然后再教导他的学生，不久就有很多弟子。
他发扬佛教的志愿实现了。他先与三个弟子，到七个重要城市游化说法。在里提寺（Ridi Vihara）成立弘法事务中心，然后依计划至各处向人民布教，并且自己成立新僧团，称为“戒和团”（Silavatta），全为沙弥，遵行沙弥十戒，不接受施主拿食物到寺里供养，食物都从托钵而来。他们弘法的结果，使很多的人民来归信佛教。
他们并不以此为满足，仍继续不断地到各处向人民说法。拥护的信众一天天多起来，可是却引起原有旧派僧人的不满，而诉至法庭，结果沙弥“戒行团”败拆，被判用衣缠在头上对旧派僧人礼敬。虽然如此，但他们弘法工作仍不间断。
一天，印度有一“有想论”（Sannasa）婆罗门外道抵斯里兰卡阿耨罗陀城。那奈陀信哈王知道后，便召他进宫会谈，但他对佛教所知极其有限。国王为了建立斯国佛教的声誉，就礼请马山寺和花国寺的僧团，推选人去与婆罗门外道说法，但没有一人能出来担任，国王觉得很耻辱。这时有一位宫臣知道此事，呈奏国王去礼请萨罗难迦罗大沙弥出来担任此事。
到了约见时间，萨罗难迦罗即进宫登上法座，先念诵巴利文经偈一首，然后用僧伽罗语解释，接着再用梵文对婆罗门宣说。这使得当时听众非常惊奇，赞叹不已。后来国王把别的僧人职位都撤掉，封萨罗难迦罗为佛教新领袖。从此以后，有知识的弟子及信众日渐增多。
但是当时斯里兰卡佛教已断绝比丘戒传承，为使佛法久住，僧种不绝，萨罗难迦罗想方设法挽救，他认为须从外国佛教引进戒法系统，所以才有三次派遣佛教使团至泰国，礼请泰国僧团至斯国传戒的事宜。
公元1764年，萨国难迦罗僧腊十二年，才为斯兰卡人传授比丘戒和沙弥戒，为得戒阿阇梨。他在1778年圆寂，世寿八十一岁。（1.《锡兰佛教史》（泰文），第215－228页。2.《锡兰的暹罗宗派》（泰文）。）
再说泰国派至斯里兰卡的僧团，依原订计划，即三年调换一次，直到满十年，到斯国比丘可合法传戒时为止。泰国第一次派出的僧团，驻锡三年，斯里兰卡人得比丘戒七百位，沙弥戒三千人。这次泰国僧团有比丘十八位，沙弥八位。可是三年后回国泰国的，只有比丘七位，沙弥五位，其余的都圆寂在斯国。因为水土及食物不适，优波离上座也圆寂在斯里兰卡。
公元1755年，泰国第一次派的僧人回国后，随即又派一僧团去斯国代替，共有比丘二十二位，沙弥二十位，由大净阿阇梨（Mahavisuddhacariya）和圣智（Varanana-muni）两位上座领导，另有使臣医生等六人，仍乘荷兰商船。这次荷兰船经过很多商港，航行八天，到马六甲，然后又经过几处，再和七天，船在海中触礁搁浅，又逢雷雨天暗，三只救生舢船，只有请两位上座和使臣先下，而近岸边时，风浪又将三只舢船击毁，幸已抵达浅难，涉水上陆，但已无工具再往大船搁浅处救起别人。大船上的人饥饿地等了三天，感到无望，就取木为筏，希望能随风逐浪飘至岸边。后知有四位比丘和两位沙弥死在海中，其余先后飘至斯国海岸，大家得以重逢。
当地斯国人知道这个不幸的事件后，立刻对他们加以慰问，供给所需物品，并派人至野外底报讯。斯里兰卡王吉祥称王师子知道情形后，非常悲痛，命令先在当地建造临时住所，安排泰僧驻锡，供养一切；又命令开筑道路，然后迎接他们至坎底。
第二次泰国僧团住斯里兰卡四年。据历史记载，大净阿阇梨精于禅观，在斯国传授很多弟子，受戒比丘三百位，沙弥更多。僧团在1758年泰国。（《锡兰佛教史》，第229－235页。）
斯里兰卡有了僧团，佛教复兴了。在高僧萨罗难迦罗及国王热心护持领导下，比丘沙弥们研究教理，严守戒律，依法建立良好的僧伽制度，斯国上座部佛教的命脉得以传承下来。
至于荷人在东方传教，是隶属于“荷兰东印度公司”（The Dutch East India Company Presby）事务中。荷兰东印度公司虽然是管理殖民地和商业事务，但他们主为利用宗教的影响力，更能达到政治目的，而且容易收服殖民地人心。他们吸引斯国的佛教徒、婆罗门教徒以及罗马天主教徒，改们他们的新教长老会教派（Presby terian）。因为当时这三种教徒和广大的民众，都是拥护斯里兰卡坎底国王的。如果这三种教徒被吸收改信新教，就可破坏他们与坎底国王的关系，在殖民政治上会减少很多麻烦，经济上获益更大。（《锡兰佛教史》，第240页。）
荷兰是信仰新教的，称为“荷兰改革信仰派”（Dutch Refornmed Faith）。此派牧师抵达斯国传教，尽量吸引佛教徒、婆罗门教徒、天主教徒来改信他们的新教，他们印刷英文和斯国当地各种语文的书刊分送，内容是有关新教教义问答及信袋子新教的好处，收效很大，吸引很多斯国人去信他们的新教。不过他们信仰新教不是出于虔诚，只徒具形式，因为他们的生活方式还是与原先一样。当时荷兰政府和牧师们吸引斯国人改信新教所用的方法，就是在斯国各城市和乡村建立学校，特别是在海边统治地区，让斯国儿童入学及接受信仰基督教。（《锡兰佛教史》，第241页。）
学校中除了一般课程，规定要读基督教新旧约等宗教科目。儿童不得无故缺课，不然家长要受外罚。每所学校有教师二至五人，其中一人是教宗教科目，直接提出问题给学生回答，如学生答不出来，教师便加以解说，宣传信仰督教的好外。担任宗教科目的教师，更赋有特别权力，可为学生登记及签发各种文件等。儿童满十五岁以上才可离校。离校后，规定两个星期中，最少有一次到学校或教堂学习基督教特别课程。未满十五岁，须学基督教义三年才可离校。所读课程，分基督教基本教义、朗诵、书写、问答、祈祷词等。学校主持人士多为地方政府公务员。主持教育的高层，有牧师及其他二至三人受荷兰国王委任为教育行政人员；另有督学二人，经常于各地学校考察教务，检阅学生名册，查问学生。如发现学生对基督教表现成绩良好，即举行基督教洗礼和赐给教名。
这种学校不单吸收了很多人信仰基督教，而且发展速度极快。公元1788年，可伦坡一地，就有五十五所，另外还有欧洲人与斯国人共读的学校。荷人还设立高等学校，训练斯国人学习政治和教育行政。荷人控制斯国人最有效的方法是，凡是信仰基督教的人，才委以政府公务员职位。斯国人为了自身利益，自愿为基督教徒的人增多。荷人更订出法律，除了基督教以外，禁上人民对基他宗教的崇拜和举行仪式，所以信仰佛教、婆罗门教、捃斯兰教、天主教的人。他们的权利完全被剥削。荷人更利用宗教的力量，规定斯国人出生、结婚，必须举行基督教仪式而成为基督教徒，如此才可获得法律上的承变的保障。（《锡兰佛教史》。第242－244页。）
佛教和婆罗门教的土地往往被没收，而移转为基督教的财产。天主教和伊斯兰教也被迫害，而基督教会则到外林立。荷人这种政策，目的就是消灭佛教，将斯国变成一个完全基督教的殖民地。
不过荷兰人也带给斯里兰卡经济的改进和社会的发展。坎底境内多高山，一年虽种稻两次，但粮食仍不够自给，加以斯国人不甚勤劳。荷人就教导斯国人种植树胶、椰子、茶树、胡椒、咖啡、豆蔻等植物。坎底的商业和交通原是不发的。当时斯国人多数以物易物，交通多为步行，荷人帮助他们建造纺织、制酒、榨油等工厂，在城市和乡村开建很多道路，以便利人们往来货物运输。
在社会方面，斯里兰卡人种族阶级分得很严，各种族之间不相婚嫁，职业也由本族承袭。男女婚姻法不受限制，一般习惯是一产供销，结婚也多数由男女自愿。如夫妻女分离有儿女的。女与母住，子与父住。一般妇女，多数管理家务之事。自荷人统治斯里兰卡后，改用“罗马荷兰法律”（Romam Dutch Laws）。这种法律后来仍为斯国人所沿用，它对促进社会进步，改变人心影响很大，使斯国人民舍弃很多旧有法律的风俗习惯，遵行容易的新法，如废除种族阶级，婚姻法规定为一夫一妻。特别是普遍建立学校，使斯国儿童都有受初等教育的机会。一般人都有读能写，大量减少过去文盲的数量。而过去一般儿童，都是依靠佛寺僧人的教育。
建筑方面，房舍增高，窗扇宽大，荷兰人的这种建筑形式，沿用至今。布置装饰，也受到荷兰的影响。枪炮武器的使用，堡垒的构建，也由荷人引进。荷兰多年统治的结果，使僧伽罗语中，也有不少荷文转来的词语。
荷兰人统治斯里兰卡共137年，因为提倡推行基督教，所以没有一天忘记对其他各宗教的排挤和迫害，这包括佛教、婆罗门教、伊斯兰教、天主教。这种对其他宗教的长斯迫害，直到1796年，荷兰统治势力退出斯国后才结束。
第三节 英国时期（公元1796～1948）（本节资料完全引用自C.Dipayaksorn:《锡兰佛教史》（泰言语），第248－285页。）
公元1795年，欧洲的法国，宣布与英国及荷兰战争，荷兰被法军攻破，国王逃去英国。这时有荷兰人在东方的殖民地巴达维亚（雅加达）宣布成立荷兰共和国，与法车通好。荷兰国王恐怕会丧失斯里兰卡殖民地，于是寄敕令由英军带至斯国的荷兰殖民政府，准许英军管治斯国，不让法人进入。但是斯国的荷兰殖民地政府，愿意听从巴达维亚荷兰共和国的指示，不接受流亡国王的命令，拒绝英国管治斯国。英人见协议不成，1795年用兵占领享可马里港，仅遇到很小的抵抗，查夫纳和可伦坡也是一样。1796年签订条约，斯国人愿意将荷兰统治的殖民领土交由英国管治。
英国从荷兰夺得统治权后，觉得还不满足，常常向斯国中部坎底用兵。英国初统治斯国各海边地区时，隶属英人在印度的“东印度公司”（East India Company）管辖，但到1802年斯国完全沦为殖民地，就直接收为英王统治了。坎底被英人攻破，是国王与大臣们不能团结抵抗外敌所致。
起初有一臣阿哈力波拉（Ahalepola）领导一班官员，对国王毗迦罗摩王师子（Sri Vickrama Raja Singha,公元1798～1815）叛变，请求英人协助。但英人未答允，就被国王打败，逃至英人统治区域。国王无法，一怒命令杀死叛变官员所有的亲属，连出家的新属也包括在内，这就使得他的臣民大为不满。
英人见坎底大臣们对国王不满，而且在形势上可占领坎底，就宣布与毗边罗摩王狮子战争，因得坎底一些大臣们相助，结果很累易的攻下坎底。国王被捉受放逐，斯里兰卡人的坎底王朝至引灭亡。公元1815年英人与叛变国王的大臣们立约，承认坎底交英国统治。但英人不允许再立那耶卡族人（Nayakar）继续为坎底国王。同时英人接收管理佛教，公布佛教仪式，佛教圣地，统计佛教比丘。英人对过去坎底的大臣，仍让管理以前坎底各重要的城市。但后来这些大臣，以及人民和佛教比丘，对英人的统治觉得不满，因为英人逐步削减了他们过所有的权利，就联合起来叛变，而被英人敉平。英人为了防止斯国人再叛变，便再削减这些旧臣的各种权力，归属各部文官英人还在各重要要城市驻守英军，建造炮台，修筑公路，如有斯国人叛变时，可以随时便于运兵防止，非常生效。
自荷兰势力退出斯里兰卡后，佛教徒及其他宗教徒曾被迫信仰基督教的，又都回转来信仰自已原有的宗教。英人初未注意帮助斯国人建立学校，但随后发现这种情形对他们不利。因为他们仍希望斯国人建立学校，但随后发现这种情形对他们不利，因为他们仍希望斯国人继续信仰基督教，所以才建筑更多的学校，以学校教育的方法，来间接废除佛教等。英人初统治时，坎底的佛教，每年有一次沙弥进受比丘戒仪式，这时斯国英殖民地总督下令不许再举行。藉说坎底与英人不友好，就是人民往佛寺聆听僧人说法，也受到限制。至英人完全直接统治坎底后，才改用表面上较为温和的政策，协助佛教，总督代替过去坎底国王的权力，可封僧人爵位。委任佛教财产管理人。坎底的圣物佛牙，也受到当地英人的保护。佛教徒可自由举行教仪式，有知识的僧人，也可到任何地区宣扬佛教，教育人民学习僧伽罗语文和巴利文。
当时直接与佛教等为敌的，是基督教的牧师和传教士。在英人统治下，有不少西方传教士涌入斯里兰卡。公元1812年，有“洗礼教会”（Baptist Missionary）传人，1814年“西方教会”（Western Missionary）传人，1816年传人“美洲教会”（American Missionary），1918年传入“英国教会”（Anglican Missionary），等等。这些教会传入斯国后，帮助英殖民地政府建立学校，不几年间，就有很多政府的教会学校。依据1827年统计，全岛公私立基督教会学校多达426所。本来那时斯国佛寺里的学校，有一千所以上，但因得不到政府的帮助，无法发展。而且后来佛教徒毕业生，无法找到工作。读政府教会学校的，比读佛教学校的很多特别优待，尤其是不收学费，毕业出来政府给予种种便利，容易打到工作，这样佛教徒被迫也只得送子弟去政府教会学校读书。依1868年统计，斯国学童读教会学校的，达百分之六十五，读佛教学校减剩到只有百分之二十七。当教会学校学生占了多数，于是殖民地政府订立法律，全国各学校每天第一小时必须上基督教课程。另外设法切断佛教比丘们对人民教授佛法，到了佛日，不准佛教徒进佛寺听经闻法、修行、斋戒，使佛教徒活动非常不便，令斯国人感到非常不满。
基督教徒利用种种方法达到传教的目的。他们给病人以廉价药品，建盲哑学校等，争取人心改信基督教。这虽是社会福利事业，但佛教徒想做，不会得到政府协助。英殖民地总督代替过去坎底国王的权力，立约上规定“保护佛教”，并尊重佛教仪式，但仅徒具条文，总督不履行参加佛教重要的庆典，轻视比丘，佛教在这样情形下更为衰微。
佛教受到压迫，眼见日日衰微，有志的佛教徒就起来卫护。公元1860～1870年，有一群比丘开始用间接的方法抵抗，设立印务所，印刷各种宣传小册子，向人民说明佛教受到迫害的情形，又建立学校，协助佛教徒子弟佛教学校读书，鼓励佛教徒热爱保卫自己的圣教。其中有一位勇敢杰出的比丘羯那难陀（Mahotti Vatte Gunananda），举行佛教与基督教公开辩论，说明两教教义的差别和优劣，让一般人民了解来抉择信仰。这种公开辩论，自公元1865年至1873年，隆重举行了五次。最后一次，在巴那都罗（Panadura）辩论两教的善恶。羯那难陀雄辩的言词，彻底击败了基督教徒。辩论完，羯那难陀将辩论讲词，印成英文，寄到欧美各地宣传。这次辩论大大振奋了斯国人的信心。
辩论的英文稿寄到美国后，有一位陆军上校奥尔高特（Colonel Henry Stell Olcott,1832~1907）和他的俄籍妻子波拉瓦斯基（H.P.Blavatsky）读到，非常感动，深切同情斯里兰卡的佛教。他们两人原是研究哲学的，早对东方佛教注意和热心。当读到这份辩论，就在1880年决心至斯国研究佛教，帮助佛教徒宣扬佛法。当他们两人抵达斯国南部的加耳（Galle）往可伦坡时，发现斯国佛教不被重视，人民竟因羞耻而不敢表示自己是佛教徒。
斯里兰卡佛教的衰微，使他们觉得很惊讶。为了振兴佛教与基督教相抗衡，急需要一个佛教机构，1880年他们在可伦坡成立“佛教灵智学会”（Buddhist Theosophical Society），宗旨是发扬世界人类各宗教和平友好，及保卫宗教不压迫。学会先后开办很多学校，让佛教徒子弟就读，教英文和僧伽罗语。如现在著名的阿难陀学院（Ananda College）、法王学院（Dharmaraja College）、摩哂陀学院（Mahinda College）等，都是那时创立的。他们吸引了很多西方学者至斯国，发展斯里兰卡国家教育和佛教教育。
奥尔高特上校见斯国人多数是佛教徒，但佛教重要节日及佛日得不到休假，对佛教徒非常不合理。他以个人名义直接向英国外交部殖民地大臣交涉，结果斯国英殖民地总督同意，公布佛教卫塞节（佛诞节）为全国公休假日。
奥尔高特这样的做法，引起基督教牧师们十分不满，甚至政府一引起公务员也不赞成。他们呈报上级，要求政府禁止奥尔高特在任何地方发表演讲。但因为斯国人多数是佛教徒，禁止不了，反而斯国佛教徒更加拥护奥尔高特上校。
奥尔高特对佛教的工作，是真诚而诚心的。他等募发扬佛教的基金，印刷僧伽罗语《Ｓarasavisan-derasa》及英文《佛教徒》（ＴHEBuddhist）杂志。1885年购地建立学会大厦，开始设计佛教教旗。同年又设立“星期日学校”，到次年即发展改为普通学校，教授英文。这就是现在可伦坡著名的“阿难陀学院”。上校所建立的学校，都向政府教育部登记，取得合法权利，虽也遭受很多阻碍，但都能获得成功。
前面已说过，斯里兰卡佛教自公元1235年就一直衰弱不振，至高僧萨罗迦罗和国王吉祥称王狮子时，佛教得到复兴，但也不过限于坎底境内。佛教最衰微的，是在沿海地区，佛教教充尤其如此。只有在1839年，萨罗难迦罗的弟子瓦拉悉达他（Walanesiddhartha）上座，在荷兰人统治的巴那都罗的罗摩拉那镇（Ratmalana），建立一所僧人教育机构，称为“胜法塔学院”（Ｐaramadharma-cetiya-parivena），算是斯国的第一所僧学院。
后来一位胜法塔学院的毕业者，于1873年在可伦坡的摩梨迦甘陀（Malikakanda），又建了一所“智增学院”（Vidyodayaparivena）。这所学院，于1958年，被政府升为大学之一，教授东方语文、宗教、文化，僧俗都可入学攻读。此校创立都有苏曼伽罗比丘（Hickaduwa Sri Sumangala，公元1826～1911）担任第一任院长，他一生多学，著名弟子很多。
公元1876年，一位法光（Ratmalana Dharmaloka）比丘，在距离可伦坡五哩的迦耶尼（Kalyani），又建立一所“智严学院”（Vidaya-layalankaparivena）。法光比丘毕业于胜法塔学院，勤苦好学，通达三藏，留心于僧教育发展。他曾著书很多，包括僧伽罗文和梵文。智严学院，1958年也升为政府大学。
上述三所学院，是斯国最久最重要的僧教育。胜法塔学院还专设有僧人的“教师养成学院”（Parivena Teachers'Training Col-lega），其他两所，教育程度与政府大学相等。
基督教在斯里兰卡发达的时候，佛教徒处于劣势，觉得很少有复兴的希望。他们认为唯一挽救佛教危运的方法，是成立佛教推行工作总部，所以先有奥尔高特的“佛教灵智学会”。1891年，斯国人达摩波罗（Anagarika Dharmapala）居士成立“摩诃菩提协会”（Maha Bodhi Society），会址靠近“智增学校”。此会宗旨是向外国宣传佛教，特别着重于复兴印度的佛教，及促进斯国的教育。此会后来做了很多重要的工作，各国佛教徒都知其名。现在印度的各大城市，差不多都有摩诃菩提分会的设立，斯国的弘法比丘每三年轮换一次。被选派的比丘，最少接受两年以上的训练，训练处为“佛法使者学院”（Dhammdautavidayalaya），院落址设在可伦坡。在印度加尔各答的摩诃菩提协会，代表该会推行一切职务。凡去到印度的佛教徒，大多会到摩诃菩提协会拜访，或请求住宿。该会将给予种种照顾和协助，非常称便。加尔各答的摩诃菩提协会，并且编印《摩诃菩提》（The Maha Bodhi）英文月刊，分寄全世界各国宣扬佛教，至今将近百年，引发无数的人研究佛教及皈依三宝。
在斯国内，摩诃菩提协会又印有僧伽罗语佛教杂志，建立多所学校，如摩诃菩提学院（Maha Bodhi Vidayalaya）、阿难陀波利迦学校（Anandapa lika）等。在欧美也设有摩诃菩提分会，同时轮派比丘至英国和德国长期弘法。
1895年达摩波罗居士曾至中国上海访问，与中国著名学者、教育家杨仁山居士商谈，相约复兴印度佛教及向世界宣扬佛法。
摩诃菩提协会的成就，使很多斯国人觉醒过来。1898年，又有佛教徒成立“青年佛教会”（Young Men's Buddhist Association），宗旨是对青年人宣扬佛法，使青年人注意佛教道德的修养。青年佛教会在全岛很多佛寺中，设有“星期日学校”，学校由各寺住持管理，教师都经过选拔委任，利用星期日对青少年传授佛教课程，引导参加佛教仪式，如礼佛念诵等。
达摩波罗生于1863年，是一位热爱国家的人。他常告诫自己的同胞，不要忘记本国固有的文化和优良的生活习惯，去羡慕外国的风气。他也是学佛最虔诚的奉行者，为了复兴印度佛教工作，舍离眷属，把他的原名“大卫”（David）改为“达摩波罗”（Dharmapala护法）。当奥尔高特上校至斯国成立“佛教灵智学会”时，他即参加宣扬佛法工作。为保护印度佛教的圣迹，他尽最大的努力，在佛陀伽耶购地建寺。他至各处演讲，提醒斯国人不要饮酒。他曾出版僧伽罗语《佛教徒》报纸，鼓励同胞爱自己的国家和佛教。他最大的志愿是复兴印度佛教，在加尔各答建了“法王精舍”（Dharmarajika Vihara）在鹿野苑建了“根本香室精舍”（Mulagandhakuti Vihara）。他后来出家为比丘，法名“吉祥天友”（Srideva mitra）。1935年他圆寂在根本香室精舍，圆寂前用英文说：
“This is my last .May I be reborm in a Brahmin Family in India to work for the upliftment of Buddhism .I wish I were reborn even twenty five times to work for the cause of Buddhism.”
中文译文是：“这是我最后的时刻。为了复兴佛教，我求再生印度婆罗门家；为了佛教工作，我愿再转世二十五次！”多么伟大的行愿！
关于斯里兰卡的僧团，前面已说过，是由泰国引进的戒法系统。公元1809年以后，又由缅甸传进了两个僧派。这是因为暹罗派僧人接受人出家，分有种族阶级限制即只收瞿毗伽摩族（Govigama或Goigama）农民阶级，此族被认为是传自高贵的王族，也是斯国人口最多的族民。其他族人一概拒受出家（泰国僧团并不分种族），这样就引志其他各族佛教徒的不满。本派中也有些比丘沙弥意见不一，甚至反对这种不法主张，而要另外自外国再传进戒法系统。公元1802年，一位沙弥庵婆伽诃毕提耶（Ambagaha Pitiya），属于沙罗伽摩族（Salagama），因不满坎底的暹罗有，就约了其他五位友好沙弥，一同去缅甸的僧团求受比丘戒。后来他们回到斯国，接受人出家，概不分种族阶级。这派以后就称“缅甸派”（Amarapuranikaya）。
《佛教朝圣者》（Pilgrimage to Buddhism）对此有不同的说法：公元1799年，斯国南部吠利台罗（Velitera），沙弥正智帝须（Nanatissa）与其他五位沙弥共赴缅甸，受到缅甸国王的礼待。他们六人在缅甸住二年，1801年，从缅甸派（Amraapuranikaya）僧王智胜种法军（Nana-bhivamsadhammasenapati）受比丘戒。第三年，他们与三位缅甸比丘同回到斯国，遵行缅甸僧派仪式，得到很多人的信仰。后来他们之中有法蕴（Dhamma-Khandha）比丘等四位去缅甸学法。四位比丘中有一位叫宝德（Gunaratana），于1809年回到斯国，开始在坎底及沿海地区传授比丘戒，是为“缅甸派”之始。
1864年，斯国比丘因陀萨婆伐罗那（Indasabha-varanana）到缅甸，在阿拉干的孟族僧团重新受比丘戒。后来回到斯国，也开始传授比丘戒，接受各族人出家，此派后称为“孟族派”（Ramanna-nikaya），奉行戒律更为严格。
以上是近代斯里兰卡僧团三派发源的情形。
英人统治斯里兰卡可分三个阶段；即初斯用各种方法夺取权力及逐渐改革政治，使基础稳固；中期帮助斯里兰卡发展经济，如开垦种植田；后期为斯里兰卡政治、文教、经济等方面建立正规。虽然英人有些做法使斯国人不满，如初期的基督教学校和压迫其他宗教的政策。但英人为了自身的利益，也会运用有伸缩性的方法来处理事务，如准许僧团选拔和委任佛寺住持，由政府订立章程，赋予受委任者应有的一切权力。又政府准许选任保护佛牙的负责人，但这件事始终很难令人满意，因为负责的人一得到机会，多数者为个人利益打算，后来英政府也设法改正或制止。关于处理佛教财产，起初也是紊乱无章，1931年英人订立法令，规定由佛教管理财产负责人处理及行使职权，结果效果良好。
英殖民地政府鼓励斯里兰卡人种植咖啡、树胶、椰子，增产稻谷收获，使斯国人有工作收入，经济好转。交通方面，在全岛开辟公路，建造可伦坡港口，建筑铁路，设立邮政电话电报。其他如繁荣商业、开设银行、改革政治流弊，都有很好的成效。
在社会方面，斯里兰卡最大的民族就是僧伽罗族（师子族），可分三类；即政府官员、僧侣、家民。其次是陀密罗族，也分如上三类。除此还有印度人住在斯国东部，荷兰遗民保加族（Burgher），及马来族。这些种族宗教信仰各有不同，多数僧伽罗族人信仰佛教，陀密罗族人信仰婆罗门教，印人和马来人信仰伊斯兰教，保加族人信仰基督教。不过有些沿海地区的僧伽罗族人和陀密罗族人，也信仰天主教或基督教。因为各族宗教信仰不同，为了保护自己的宗教，就常互相对立或战争。
英人对斯里兰卡的教育也很注重，除普遍设立小学让适龄儿童入学之外，中等和高等教育，也让斯国人有机会就学。学习语文方面，包括斯里兰卡本国文字和英文。英人在斯里兰卡各方面的工作，使斯国成为一个新兴文明的国家。公元1948年斯国获得独立后，这些文明仍然继续保留至今，发展不断。
英人统治斯国末期，1918年，中国高僧太虚大师因深感斯国佛教地位重要，曾组织“锡兰佛教留学团”，派遣学僧至斯国学习巴利文和上座部佛教。1935年时，斯国那罗陀（Narada）长老赴上海弘法，两国佛教协商，中方又选派优秀青年学僧五名至斯国留学。（杨曾主编：《当代佛教》，第90页，北京：东方出版社，1993初版，1997重印。）
